El ministro de Defensa de Suecia, Dr. Pål Jonson, anunció la adquisición de 18 nuevos sistemas de artillería autopropulsada Archer a BAE Systems Bofors. La compra forma parte del 18° paquete de asistencia militar sueca a Ucrania y fue confirmada durante una visita oficial a las instalaciones de BAE Systems en Karlskoga. El paquete incluye también cinco radares de localización de artillería y fondos adicionales, con un valor estimado de 300 millones de dólares estadounidenses.
Esta adquisición se enmarca dentro de una estrategia más amplia de apoyo sostenido a Ucrania por parte del gobierno sueco. A finales de marzo, se anunció un 19° paquete que eleva la asistencia militar sueca para 2025 a aproximadamente 29.500 millones de coronas suecas (alrededor de 2.730 millones de USD), con un total acumulado de más de 80.000 millones de coronas desde 2022.
Los nuevos sistemas Archer estarán montados sobre vehículos 8x8 HX2 de Rheinmetall MAN Military Vehicles, con entregas programadas a partir de 2026. Están destinados a reemplazar unidades previamente transferidas a Ucrania y al Reino Unido. En 2023, Suecia mantenía 24 unidades almacenadas; 14 fueron vendidas al Reino Unido, 8 transferidas a Ucrania y 2 conservadas para fines de desarrollo.
El sistema Archer (FH77BW L52 o Artillerisystem 08) fue desarrollado por BAE Systems Bofors para el Ejército Sueco, entrando en servicio operativo en 2016. Puede abrir fuego en solo 20 segundos y abandonar su posición en otros 20. Su capacidad de fuego incluye una ráfaga de tres disparos en 20 segundos, 21 disparos en tres minutos o 54 disparos sostenidos en 35 minutos. Puede realizar disparos MRSI (impacto simultáneo de múltiples rondas) con hasta seis proyectiles.
El sistema emplea munición estándar OTAN de 155 mm, incluyendo proyectiles de alto explosivo, alcance extendido, humo, iluminación, y entrenamiento. También es compatible con municiones guiadas como el M982 Excalibur (alcance >50 km, guiado por GPS) y el BONUS de ataque superior contra blindados (alcance de hasta 35 km).
El Archer está dotado de un sistema de carga automático con 21 proyectiles y 126 cargas modulares, y puede ser operado por una tripulación de uno a cuatro integrantes desde una cabina blindada. Integra navegación inercial con asistencia GPS, sistema de control de fuego digital, y puede incorporar una estación de armas remota con ametralladora de 12,7 mm o lanzagranadas automático de 40 mm. La protección incluye resistencia contra fuego de armas ligeras, minas antitanque, fragmentos de artillería y amenaza NBQ.
El vehículo alcanza velocidades de hasta 90 km/h (en la versión HX2), tiene una autonomía de 800 km y puede ser transportado por ferrocarril, mar o en aviones como el C-17 o A400M.
Actualmente, el Archer es empleado por las fuerzas armadas de Suecia, Reino Unido y Ucrania. En el caso ucraniano, se ha confirmado su uso por la 45ª Brigada de Artillería, incluyendo ataques registrados contra piezas D-20 y 2S19 Msta-S. Operadores ucranianos han destacado su capacidad de respuesta rápida y alto grado de automatización. Un sistema fue dañado por un dron en Kupiansk en febrero de 2024, pero se reportó como reparable.
Otros países han mostrado interés en este sistema. Rumanía estudia la adquisición de 36 unidades, mientras que Canadá evalúa opciones de artillería móvil ligera, incluyendo al Archer. Estados Unidos realizó pruebas en 2021 y lo considera nuevamente bajo su programa de cañones tácticos móviles. Suiza lo incluyó en su programa "Artillerie Wirkplattform und Wirkmittel 2026", pero finalmente seleccionó el RCH-155. Noruega, inicialmente socia del programa, canceló su pedido en 2013 y optó por el K9 Thunder surcoreano en 2017.
Como parte del apoyo más amplio a Ucrania, Suecia también ha destinado fondos para servicios técnicos, mantenimiento, garantías de exportación, e innovación. Entre las asignaciones destacan 573 millones de coronas para repuestos y soporte logístico, 500 millones en garantías y 140 millones para defensa civil. Además, la Agencia de Investigación de Defensa de Suecia (FOI) provee análisis y apoyo en detección.
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| Suecia ordena 18 nuevos obuses autopropulsados Archer de BAE Systems, que serán enviados a Ucrania |
