Lockheed Martin anunció el 11 de abril que ha duplicado la producción anual de su sistema lanzacohetes M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System), alcanzando las 96 unidades por año. El anuncio fue hecho a través de la cuenta oficial en X (antes Twitter) de su filial europea, y responde al aumento sostenido de la demanda internacional impulsado por el desempeño del sistema en conflictos recientes y el reajuste estratégico de fuerzas armadas aliadas de la OTAN.
El HIMARS, de fabricación estadounidense, se ha consolidado como uno de los sistemas de artillería más eficaces de la actualidad. Desarrollado a fines de los años noventa como una versión más liviana y móvil del M270 MLRS, el sistema está montado sobre un chasis 6x6 y es capaz de disparar seis cohetes GMLRS (Guided Multiple Launch Rocket System) o un misil ATACMS (Army Tactical Missile System). Además, se prepara para incorporar próximamente el nuevo misil de precisión PrSM (Precision Strike Missile), que extenderá su alcance operativo.
El incremento de producción está directamente relacionado con el impacto que el sistema ha tenido en el conflicto en Ucrania. Desde mediados de 2022, Estados Unidos y sus aliados han suministrado unidades HIMARS a las fuerzas ucranianas, que las han utilizado con éxito para atacar centros logísticos, depósitos de munición y puestos de mando rusos ubicados lejos del frente de batalla. Su capacidad para ejecutar ataques precisos y retirarse rápidamente sin quedar expuesto al fuego enemigo ha hecho del HIMARS una herramienta esencial en la ofensiva ucraniana.
Países como Polonia, Rumanía, Estonia y Australia han acelerado sus adquisiciones del sistema, mientras que otros como Letonia, Lituania e Italia ya han firmado contratos. Canadá, Bulgaria y Marruecos también han iniciado conversaciones para futuras compras. En respuesta a esta demanda creciente, Lockheed Martin ha inaugurado un centro de sostenimiento HIMARS en Rumanía, que permitirá dar soporte logístico y mantenimiento a los usuarios europeos.
Además de su desempeño comprobado en combate, el HIMARS se destaca por su movilidad, bajo requerimiento logístico y capacidad para emplear una amplia gama de municiones guiadas. Estas características lo hacen atractivo para fuerzas que necesitan capacidades de fuego profundo con rápida proyección. La próxima incorporación del misil PrSM ampliará su alcance potencial hasta los 500 kilómetros, fortaleciendo aún más su valor estratégico.
El aumento de la producción también responde a la estrategia de defensa de Estados Unidos, que apuesta por la disuasión basada en sistemas móviles y de alta precisión. Lockheed Martin ha invertido en ampliar su capacidad industrial para cumplir con los compromisos de ventas internacionales y reponer las reservas del Pentágono, en un contexto global donde la artillería de largo alcance ha recuperado protagonismo.
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| Lockheed Martin duplica la producción del lanzacohetes HIMARS ante creciente demanda internacional |
