En la madrugada del 9 de enero, un brutal ataque terrorista perpetrado por el grupo armado Ejército de Liberación Nacional (ELN) cobró la vida de dos soldados del Ejército Nacional de Colombia y dejó a otros tres heridos. El violento atentado tuvo lugar en el sector conocido como El Consuelo, municipio de Saravena, Arauca, una zona marcada por la violencia debido a la actividad de estos grupos armados ilegales.
El ataque se llevó a cabo mediante la detonación a control remoto de un artefacto explosivo improvisado (AEI), dirigido contra un vehículo blindado M1117 que formaba parte de un convoy del Batallón de Operaciones Terrestres Nº 10, adscrito a la Décima Octava Brigada del Ejército.
La explosión causó daños considerables en la parte lateral izquierda del blindado, asesinando a los soldados profesionales Carlos Andrés Marín Díaz y Manuel Alexander Benítez Rosado. Los tres heridos fueron evacuados de inmediato para recibir atención médica especializada.
La explosión impactó la parte trasera del M1117, deformando su casco monocoque y destruyendo por completo su eje posterior y la rueda trasera derecha. El impacto también provocó el volcamiento total de la unidad, pero gracias a las características de este tipo de transporte militar, que ofrece alta protección a sus ocupantes, la mayoría de la tropa en su interior resistieron la mortal arremetida del explosivo.
Tras el ataque, unidades de refuerzo fueron desplegadas en la zona con el objetivo de garantizar la seguridad y localizar a los responsables. El Comando de la Décima Octava Brigada emitió un comunicado condenando enérgicamente el atentado, que catalogaron como una flagrante violación de los derechos humanos y del derecho internacional humanitario. Además, expresaron sus condolencias a las familias de los militares fallecidos y anunciaron la activación de un equipo de apoyo multidisciplinario para acompañarlos en este difícil momento.
Este atentado es el sexto registrado contra vehículos M1117 en los últimos nueve años, lo que pone en evidencia la persistente amenaza que representan los artefactos explosivos improvisados en las zonas de conflicto. Los incidentes anteriores ocurrieron en febrero de 2015, diciembre de 2016, y más recientemente, en septiembre, octubre y diciembre de 2024.
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| Terroristas del ELN destruyeron un Blindado M1117 del Ejército de Colombia en un ataque con explosivos en Arauca |
El M1117, un vehículo blindado 4x4 diseñado para proteger a las tropas en operaciones de patrullaje y control de áreas, el cual ha demostrado ser muy resistente a este tipo de ataques y con una reputación como plataforma robusta. Actualmente, el Ejército Colombiano cuenta con una flota de más de 200 de estos blindados.
El Ejército de Colombia posee una flota de 214 vehículos M1117. Es pertinente recordar que 39 de estos vehículos fueron adquiridos tras un pedido inicial realizado en 2010; al cual se le sumó otro efectuado en 2013 por 28 vehículos adicionales que fueron ordenados con torretas equipadas con ametralladoras calibre 0.50 y lanzagranadas de 40mm. Posteriormente en 2021 fue aceptada la donación de 145 unidades más que están siendo recibidas desde ese entonces por el Ejército Nacional.
Los vehículos M1117 operados al día de hoy por el Ejercito de Colombia, son una versión alargada del modelo estándar ASV (Armored Security Vehicle), el cual fue probado en combate durante más de 10 años por el Ejército de los EE.UU. y otras fuerzas militares del mundo en lugares conflictivos como Afganistán e Iraq, mostrando excelentes resultados en el campo de batalla.
Los blindados poseen una excelente capacidad de transporte de tropas, al tiempo que ofrecen un excelente desempeño y movilidad, tanto en carretera como en campo traviesa, lo que les permite operar en la zonas urbanas, selvas, desiertos y terrenos montañosos.
El M1117 Guardián de tracción 4x4 provee protección balística a sus tripulantes frente a un gran numero de amenazas, como lo es: protección contra munición 7,62 mm en todo el vehículo, protección contra munición calibre .50 (12,7 mm AP) anti-blindaje en el compartimiento de la tripulación, protección en el techo contra fragmentos de mortero de 60 mm y protección contra impacto de artillería de 155 mm a 15 metros. La seguridad de la tripulación está reforzada con la adición de un casco en forma de V que resiste impactos de minas y artefactos explosivos improvisados.
Este excepcional blindaje ha sido puesto a prueba desde su incorporación al Ejército de Colombia en mayo de 2010. La Caballería colombiana ha utilizado ampliamente estos vehículos blindados de transporte de personal en su lucha contra los grupos terroristas en Colombia y por este motivo han sufrido constantes ataques, donde, en la mayoría de los casos, sus ocupantes salen sin heridas de consideración.
Por esta razón, estos vehículos han ganado una excelente reputación con las tropas del Ejercito Nacional de Colombia, gracias a su capacidad de soportar adecuada y exitosamente ataques de explosivos improvisados con gran poder de destrucción (IED) y granadas propulsadas por cohetes (RPG).
Además, los M1117 Guardian han proporcionado la movilidad, protección y poder de fuego necesarios para enfrentar a los grupos guerrilleros cumpliendo con todos las expectativas operacionales y tácticas del Ejército Nacional.
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| Terroristas del ELN destruyeron un Blindado M1117 del Ejército de Colombia en un ataque con explosivos en Arauca |
