En el marco de la Conferencia Internacional de Cazas (IFC) 2024 en Berlín, Stephan Miegel, director de programas de Eurofighter, anunció la finalización de las negociaciones entre España y el consorcio Eurofighter GmbH para la adquisición de 25 nuevos aviones Eurofighter Typhoon Tranche 4 (designados localmente como C.16) bajo el programa Halcon II. La firma oficial del contrato se realizará próximamente entre el consorcio y la Agencia de Gestión del Eurofighter 2000 de la OTAN (NETMA), organismo encargado de la administración del programa en representación de las naciones socias.
Según Gareth Jennings, periodista especializado en defensa y aviación, “España está a punto de encargar otros 25 Eurofighters; han terminado las negociaciones del contrato correspondiente”. Este acuerdo permitirá a España fortalecer su capacidad de defensa aérea, ampliando su flota con la versión más avanzada del Eurofighter.
El Eurofighter Tranche 4 representa una actualización significativa en términos de tecnología y capacidad de combate. Esta versión incluye sistemas de radar de última generación como el E-Scan Mk1 (con tecnología AESA), que mejora considerablemente la capacidad de detección y rastreo de múltiples objetivos. Gracias a este radar, el Tranche 4 es capaz de operar en entornos de guerra electrónica complejos, detectando amenazas aéreas y terrestres con mayor precisión y a distancias más largas.
Además, el Tranche 4 incorpora mejoras en su sistema de misión y aviónica, brindando a los pilotos una interfaz optimizada que facilita la ejecución de misiones de alta complejidad. En cuanto a armamento, esta versión es compatible con una amplia gama de misiles aire-aire y aire-tierra de última generación, como el Meteor y el Storm Shadow, lo que incrementa su capacidad ofensiva y defensiva.
El sistema de autodefensa del Tranche 4 también se ha mejorado con el sistema DASS (Defensive Aids Sub-System), el cual incluye medidas electrónicas avanzadas para la guerra de interferencias y contramedidas contra misiles. Este conjunto de capacidades hace que el Eurofighter Tranche 4 sea una plataforma altamente versátil y efectiva en misiones de superioridad aérea y ataques de precisión.
El Ejército del Aire Español (EdAE) actualmente opera 17 Eurofighters de la Tranche 1, 32 de la Tranche 2 y 19 de la Tranche 3. En el marco del programa Halcon I, España ya había contratado otros 20 aviones de la Tranche 4, que se entregarán a partir de 2026. Los 25 nuevos cazas Halcon II del Tranche 4+, adquiridos bajo el acuerdo recién negociado, serán fundamentales para reemplazar parcialmente los aviones EF-18A y EF-18B Hornet, cuya vida operativa se acerca a su fin.
Además, el EdAE podría evaluar futuras adquisiciones para seguir avanzando en su modernización. Se contempla la posibilidad de adquirir una nueva versión Tranche 5 Halcon III o, alternativamente, integrar el F-35 Lightning II de Lockheed Martin en su flota, permitiendo así a España mantener una combinación estratégica de cazas europeos y estadounidenses en línea con su tradición operativa.
El consorcio Eurofighter GmbH también busca ampliar la presencia del Eurofighter en otros mercados internacionales. En este sentido, se han identificado varios países interesados en nuevas adquisiciones, como Qatar, que evalúa una segunda compra de 12 aviones; Arabia Saudita, con interés en 54 unidades; Turquía, que analiza la compra de 40 aviones; y Polonia, que podría adquirir hasta 32 Eurofighters.
Estas potenciales ventas subrayan la competitividad del Typhoon y su relevancia en escenarios geopolíticos complejos, donde su combinación de capacidades avanzadas y flexibilidad operativa es altamente valorada por las fuerzas aéreas de todo el mundo.
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| España comprará otros 25 cazas Eurofighter Typhoon Tranche 4 en el marco del programa Halcon II |
