La empresa surcoreana HD Hyundai Heavy Industries (HHI) ha iniciado la construcción del tercer y último buque de la clase Jeongjo el Grande, correspondiente al programa de destructores de última generación KDX-III Batch-II para la Armada de la República de Corea (ROK Navy). Esta nueva clase de destructores Aegis será clave para el Sistema de Defensa Aérea y de Misiles de Corea (KAMD), cuyo objetivo es proteger al país de amenazas aéreas y balísticas.
La ceremonia de corte de acero, que marca el inicio oficial de la construcción, se celebró en la sede de HHI en Ulsan, Corea del Sur, con la presencia de altos funcionarios de la Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea (DAPA), la Agencia de Tecnología y Calidad de Defensa (DTAQ) y el Instituto de Investigación para la Adquisición Rápida de Tecnología de Defensa (DRATRI).
El tercer buque de esta serie será el último de los tres destructores Aegis de nueva generación que se entregarán a la Armada surcoreana. La entrega de este buque está programada para finales de 2027, completando así un ciclo de desarrollo naval que busca fortalecer la capacidad de Corea del Sur para defender sus aguas territoriales.
Este destructor clase Jeongjo el Grande será el más grande entre los buques de la marina surcoreana, con una longitud de 170 metros, un ancho de 21 metros y un desplazamiento en vacío de 8,200 toneladas (aproximadamente 12,000 toneladas a plena carga). El buque podrá operar a una velocidad de hasta 30 nudos (55 km/h) y estará equipado con un sistema de propulsión compuesto por dos motores de 1.7 MW y un sistema de propulsión auxiliar que permite el ahorro de combustible, junto con cuatro motores de turbina de gas.
En cuanto a su armamento, el destructor contará con misiles balísticos lanzados desde buques, misiles guiados de largo alcance superficie-aire, torpedos antisubmarinos de largo alcance y torpedos ligeros. Además, estará equipado con sistemas de combate Aegis (ACS), radares multifuncionales de matriz en fase, un sistema de seguimiento electro-óptico (EOTS) y sistemas integrados de sonar. Estas mejoras permitirán que el destructor KDX-III Batch-II tenga mayores capacidades de interceptación de misiles balísticos y una mejor capacidad en operaciones antisubmarinas en comparación con la primera generación de destructores Aegis clase Sejong el Grande.
El primer buque de esta clase, el Jeongjo el Grande, será entregado a la Armada de Corea del Sur el próximo mes, seguido de la entrega del segundo buque a finales de 2026. El tercero y último destructor, ahora en construcción, será entregado a finales de 2027.
El destructor de primera clase ha demostrado ya sus capacidades de combate en pruebas de fuego real realizadas en abril de este año, y comenzó sus pruebas en el mar en octubre de 2023, marcando un hito en el programa de modernización naval de Corea del Sur.
Este avance es un claro indicio del compromiso de Corea del Sur en la protección de sus mares y su preparación para enfrentar cualquier amenaza a la seguridad marítima del país.
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| HD Hyundai Heavy Industries comenzó la construcción del tercer destructor KDX-III Batch-II para Corea del Sur |
