En una demostración de poder militar y cooperación hemisférica, el Ejército de los Estados Unidos ha desplegado por primera vez el sistema de lanzamiento de cohetes de artillería de alta movilidad M142 HIMARS (High Mobility Artillery Rocket System) en la zona de operaciones del Comando Sur de los Estados Unidos, como parte del ejercicio militar multinacional Southern Fenix 24 (SF24). Este evento, que se llevó a cabo en Chile del 27 de agosto al 6 de septiembre de 2024, incluyó a más de 600 efectivos de Chile, Argentina y Estados Unidos, con el objetivo de fortalecer la cooperación y mejorar la interoperabilidad para futuras operaciones multidominio.
El despliegue se llevó a cabo en el Desierto de Atacama, en la región de Tarapacá, donde el Batallón 1-14 de Artillería de Campaña (1-14 FAR) del Ejército de los EE. UU., conocido como los “Steel Warriors”, puso en acción los avanzados lanzadores HIMARS. Diseñado por Lockheed Martin, el HIMARS ha demostrado su eficacia en conflictos recientes, incluido en la invasión rusa a Ucrania en 2022. Equipado con el sistema de cohetes guiados de lanzamiento múltiple (GMLRS), que tiene un alcance de entre 70 y 84 km, y con el Sistema de Misiles Tácticos del Ejército (ATACMS), con un alcance de hasta 300 km, el HIMARS ofrece una capacidad de ataque preciso de largo alcance, con alta movilidad y capacidad de reubicación rápida.
El ejercicio Southern Fenix 24 subrayó el valor táctico del HIMARS, así como la importancia estratégica de la cooperación entre los militares de Estados Unidos y América del Sur. Durante los entrenamientos de artillería junto al Ejército chileno, los soldados del 1-14 FAR destacaron las capacidades del HIMARS, fortaleciendo la relación entre ambos países en el ámbito de defensa. El comandante del batallón, el teniente coronel Anthony Allen, subrayó la importancia de este tipo de ejercicios para mejorar la interoperabilidad entre los ejércitos de Estados Unidos y Chile, destacando que estas colaboraciones son vitales para las futuras operaciones multidominio en la región.
El Southern Fenix 24 no solo ha puesto de relieve la capacidad operativa del HIMARS en el ámbito táctico, sino que también ha reforzado el papel crucial de las alianzas regionales para enfrentar desafíos de seguridad hemisféricos. La capacidad de desplegar y entrenar con sistemas avanzados como el HIMARS mejora la preparación militar y refuerza las relaciones estratégicas entre Estados Unidos y sus aliados sudamericanos.
El despliegue de los HIMARS en Chile refleja una estrategia más amplia de Estados Unidos para fortalecer la seguridad regional, apoyar las operaciones de combate contra el narcotráfico y profundizar las asociaciones militares con naciones aliadas. Estas actividades son coordinadas principalmente a través del Comando Sur de Estados Unidos (SOUTHCOM), que supervisa operaciones y colaboraciones en América Central, del Sur y el Caribe. La misión de SOUTHCOM incluye fomentar la cooperación en defensa, promover la estabilidad regional y enfrentar amenazas como el crimen organizado y los desastres naturales.
Chile ha sido un socio de defensa confiable para Estados Unidos en América del Sur, con una relación de cooperación militar que se extiende por varias décadas. A través de acuerdos como el Acuerdo de Cooperación en Defensa, ambos países han facilitado ejercicios conjuntos, educación militar y el intercambio de tecnología de defensa. Además, Chile es miembro del State Partnership Program (SPP) en asociación con la Guardia Nacional de Texas, lo que profundiza aún más los lazos entre las fuerzas militares de ambos países.
La participación regular de Chile y Estados Unidos en ejercicios militares conjuntos, como Southern Fenix y Southern Star, ha mejorado significativamente la interoperabilidad y ha fortalecido las capacidades para operaciones multidominio. La ubicación estratégica de Chile y su continuo esfuerzo por modernizar sus fuerzas armadas lo convierten en un socio clave para Estados Unidos en la región. Esta cooperación ha sido fundamental para la estabilidad regional y ha desempeñado un papel en las operaciones de mantenimiento de paz internacionales, donde las fuerzas de ambos países han trabajado en conjunto.
El despliegue de los sistemas HIMARS en Chile como parte del ejercicio Southern Fenix 24 representa un avance importante en la colaboración militar entre Estados Unidos y América del Sur. Estos ejercicios no solo demuestran las capacidades tecnológicas avanzadas de las fuerzas armadas de Estados Unidos, sino que también refuerzan la importancia de las alianzas estratégicas para enfrentar los desafíos de seguridad actuales y futuros en la región.
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| Estados Unidos desplegó sistemas de artillería de cohetes M142 HIMARS en Sudamérica por primera vez |
