La Oficina del Programa de Helicópteros Presidenciales de EE. UU. y el Cuerpo de Marines de EE. UU. han recibido el último helicóptero VH-92A, fabricado por Sikorsky, una empresa de Lockheed Martin. Con esta entrega, se completa el programa de adquisición de 23 nuevos helicópteros presidenciales para apoyar las operaciones de transporte de la Casa Blanca.
El inventario total incluye 21 helicópteros operativos y dos de prueba. Esta cantidad garantiza que siempre haya helicópteros disponibles para las misiones presidenciales, mantenimiento, actualizaciones y entrenamiento de pilotos y tripulaciones.
"Este equipo excepcional ha completado con éxito el programa VH-92A dentro del presupuesto y el cronograma establecidos", afirmó el General de Brigada David Walsh. "Este helicóptero es un símbolo del esfuerzo y la dedicación de quienes lo construyeron, y seguirá siendo un activo patriótico conocido en todo el mundo por su seguridad, protección y fiabilidad."
En mayo de 2014, la Oficina del Programa de Helicópteros Presidenciales otorgó a Sikorsky un contrato para desarrollar el VH-92A, un derivado del helicóptero comercial S-92.
Este nuevo helicóptero fue diseñado para mejorar el rendimiento y la capacidad de carga en comparación con los antiguos VH-3D y VH-60N. Además, ofrece sistemas mejorados de coordinación de la tripulación y comunicación, así como una mayor disponibilidad y facilidad de mantenimiento.
Actualmente, hay 10 VH-3D, seis VH-60N y nueve VH-92A en servicio para las misiones presidenciales, incluido el transporte del presidente Joe Biden.
"Hemos logrado un rendimiento superior, reducido los costos y tiempos de mantenimiento en comparación con la flota actual, y hemos entregado la nueva generación de helicópteros Marine One. Saber que los 21 VH-92A ofrecerán un servicio de primera clase durante toda su vida útil me enorgullece", comentó el Coronel Alex Ramthun.
Desde 1957, los helicópteros de Sikorsky han transportado a todos los presidentes de EE. UU. El VH-92A Patriot se encuentra en un plan de transición escalonada para reemplazar a los VH-3D y VH-60N de manera segura y eficiente.
"Esta entrega marca un hito importante y un nuevo capítulo en los 67 años de historia de los Marines transportando al presidente de EE. UU. El VH-92A Patriot aporta capacidades mejoradas para cumplir con esta misión crítica", declaró el Teniente General Bradford Gering, Subcomandante de Aviación.
"La contribución de Sikorsky a la Aviación de los Marines ha permitido que el Cuerpo de Marines de EE. UU. sea una fuerza de combate lista y letal."
La entrega del VH-92A demuestra el éxito del programa en cumplir con los objetivos de diseño, construcción y entrega dentro del presupuesto y el calendario previstos.
El VH-92A transportará al Presidente, al Vicepresidente de EE. UU. y a otros altos funcionarios. Conocido como "White Top" por su distintiva librea blanca y verde, este helicóptero continuará el legado de transporte presidencial durante décadas.
"Una vez más, los empleados altamente capacitados de Sikorsky han demostrado su habilidad para innovar, fabricar y entregar estos helicópteros presidenciales de próxima generación VH-92A, que operarán en todo el mundo en apoyo a las misiones presidenciales en el futuro", dijo Richard Benton, vicepresidente y gerente general de Sikorsky.
"Este hito es un testimonio de nuestra valiosa y duradera asociación con el Cuerpo de Marines, al proporcionar una solución altamente adaptada para su misión crítica."
El programa VH-92A asegura la rentabilidad a largo plazo utilizando la aeronave Sikorsky S-92, certificada por la FAA. El S-92 fue modificado en las instalaciones de Sikorsky en Owego, Nueva York, y Stratford, Connecticut, para cumplir con los requisitos específicos del gobierno.
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| Estados Unidos estrena una nueva flota de helicópteros presidenciales Sikorsky VH-92A |
