El Ministerio de Defensa de los Países Bajos ha anunciado la adquisición de ocho nuevos aviones de instrucción y dos simuladores de vuelo, junto con material didáctico adicional, para modernizar su programa de formación de pilotos militares. La decisión responde a la próxima finalización de la vida útil de los actuales 13 aviones de instrucción Pilatus PC-7, que han estado en servicio desde 1988, según informó el secretario de Estado Gijs Tuinman al Parlamento neerlandés.
El reemplazo de los aviones de instrucción es fundamental para garantizar que los futuros pilotos militares estén preparados para llevar a cabo misiones aéreas complejas. La formación básica de los pilotos comienza en la base aérea de Woensdrecht con el curso de formación Elementaire Militaire Vlieger Opleiding (EMVO). A través de este programa, los cadetes adquieren habilidades esenciales, como mantener el control de la aeronave en situaciones de emergencia o durante maniobras complejas, antes de continuar su formación en cazas F-35, aviones de transporte o helicópteros.
El nuevo avión de instrucción debe ser fácil de maniobrar y predecible, permitiendo tanto al alumno como al instructor operar de manera segura incluso en condiciones extremas. Tras un proceso de licitación, el contrato preliminar fue adjudicado a la empresa suiza Pilatus, cuyos productos cumplen con los requisitos establecidos por Defensa. Sin embargo, la adjudicación está sujeta a una demanda judicial presentada por una de las partes perdedoras, que ha apelado la decisión.
La nueva flota de aviones de instrucción estará diseñada para realizar un total de 2.150 horas de vuelo al año, permitiendo la formación de hasta 60 nuevos pilotos. De los ocho aviones adquiridos, seis estarán operativos, uno será utilizado como reserva logística y el restante estará en mantenimiento. Además, la Defensa prevé un uso más intensivo de simuladores de vuelo, con 2.650 horas de entrenamiento anual, lo que reducirá la necesidad de aviones de instrucción.
El programa mantendrá casi la misma capacidad de instrucción, mantenimiento y gestión que el actual. El mantenimiento de los simuladores será gestionado por la empresa proveedora, lo que evitará la necesidad de incorporar nuevo personal técnico.
El Ministerio de Defensa espera recibir los nuevos aviones y simuladores durante la primera mitad de 2027, lo que asegurará una transición fluida y la continuidad de la formación de pilotos militares en los Países Bajos.
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| Países Bajos reemplazará sus aviones de instrucción Pilates PC-7 y simuladores de vuelo |
