El gobierno italiano ha asignado más de 7 mil millones de dólares para la compra de 25 aviones de combate F-35 adicionales de Lockheed Martin, según lo establecido en el nuevo Documento Programático Plurianual de Defensa (2024-2026). Esta inversión eleva la flota total de F-35 de Italia a 115 aviones.
De acuerdo con la agencia de noticias italiana il Giornale, la adquisición incluye 15 F-35A de despegue y aterrizaje convencional, y 10 F-35B, los cuales tienen capacidad de despegue corto y aterrizaje vertical (STOVL). Esta última variante permite a los aviones operar desde portaviones y otras embarcaciones de países aliados, así como desde pistas de aterrizaje más cortas.
La compra actual es parte de la tercera fase de un programa que originalmente contemplaba la adquisición de 131 aviones F-35. Sin embargo, este número se redujo posteriormente a 90 unidades: 60 F-35A y 30 F-35B. Con la nueva inversión, la flota italiana se ampliará nuevamente, consolidando su posición como uno de los operadores europeos más importantes de esta avanzada aeronave de combate.
El Documento Programático Plurianual de Defensa fue presentado al Parlamento italiano el 17 de septiembre de 2024, como parte de los planes de modernización y fortalecimiento de la defensa del país. Italia ha sido un socio clave en el programa internacional del F-35, liderado por Estados Unidos, y considera estas adquisiciones vitales para su capacidad de defensa aérea y operaciones conjuntas con países aliados, especialmente en el contexto de la OTAN.
El F-35A es una versión de despegue y aterrizaje convencional, mientras que el F-35B, gracias a su capacidad STOVL, proporciona a Italia una ventaja significativa al poder operar desde una variedad de plataformas, incluidas las bases aéreas con pistas cortas y portaviones, como el Cavour de la Marina Italiana. Esta flexibilidad operativa hace que el F-35B sea especialmente valioso en escenarios de combate modernos, donde las capacidades de proyección de poder y operaciones desde mar son cruciales.
Además de la inversión en los F-35, el documento también asigna €690 millones (unos $760 millones de dólares) al programa Eurofighter, que sigue siendo una parte esencial de las fuerzas aéreas de Italia. Esta asignación subraya el compromiso continuo del país en mantener una capacidad de defensa aérea equilibrada y avanzada.
En línea con estos esfuerzos de modernización, Italia también está comprometida en el desarrollo de la próxima generación de aviones de combate. En diciembre de 2023, Italia, junto con el Reino Unido y Japón, firmó un tratado para el desarrollo conjunto de un nuevo caza de sexta generación, el cual será equipado con tecnologías de vanguardia y capacidades supersónicas. Este nuevo proyecto, diseñado para aumentar las capacidades de defensa global, será una adición formidable a la seguridad internacional.
La decisión de Italia de aumentar su flota de F-35 refleja un enfoque estratégico en la mejora de su capacidad de defensa y en la integración de tecnologías avanzadas que permitan responder a amenazas actuales y futuras. Con la presentación del Documento Programático Plurianual de Defensa, el gobierno italiano reafirma su compromiso con el fortalecimiento de su infraestructura militar y su cooperación en proyectos internacionales clave para la seguridad global.
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| Italia destina más de 7000 millones de dólares para la compra de más cazas F-35A y F-35B |
